遊客中心開幕囉
雲林縣北港鎮第一座遊客服務中心昨天開幕，資訊與服務應有盡有，到北港朝天宮拜拜的遊客可善加利用，想請義務古蹟導覽，這裡也有，北港人昨天以「入厝」心情來迎接這座客服中心。
文化處長李明岳說，北港朝天宮每年至少有超過600萬人次遊客，廟前中山路特產街，盛香期更是人聲鼎沸，那裡可買到北港大餅、麻油或特色小吃，是每位到北港的遊客很想知道的資訊。
李明岳說，朝天宮古蹟建築聞名國際，很多人到北港拜拜也希望能一窺古蹟之美，過去沒能建置導覽服務網，許多遊客向隅而返。
推動該中心的許士能說，過去只靠幾位熱心志工協助導覽，有了該中心，遊客只要一進館，就像把北港「縮影」在館內，除吃喝玩樂資訊以外，還有歷史文化簡介，十分便利。
中心設在北港鎮中山路6 號南陽郵局2樓，就在北港觀光大橋旁，
電話（05）7837427。
【2012-01-11/聯合報/B2版/雲嘉綜合新聞】
〔自由時報記者廖淑玲／北港報導〕曾榮獲中華民國視覺設計展插畫創作金牌獎的劉建志，還原三百年前北港朝天宮開宮住持樹壁和尚的畫像，並由其胞弟劉建宏裝裱，二日將完成的作品無償贈送北港朝天宮典藏，從小在北港朝天宮長大的劉建志、劉建宏兄弟，聯手完成一則佳話。
北港朝天宮文化組長紀仁智表示，清康熙三十三年（西元一六九四）佛教臨濟宗第三十四代僧樹壁禪師，恭請湄洲祖廟「朝天閣」媽祖神像入居笨港，才有今天的北港朝天宮，但所有相關文獻上卻沒有樹壁和尚畫像，朝天宮現存文物中只有他的塑像及蓮座。
為了彌補這個遺憾，出身北港的畫家劉建志歷經三年多的考證及繪製，克服各種困難，終於完成樹壁和尚的畫像，相當難得。
劉建志表示，因為祖母是早年北港朝天宮診所的護士，所以他與弟弟建宏都是在廟裡長大，樹壁和尚又是北港媽祖文化的開拓者，啟動在地人的精神信仰，沒有樹壁就沒有北港數百年來的媽祖文化，才會想到修繪樹壁和尚的畫像。
劉建志修繪畫像之初，透過電腦還原臉部缺損部份，再推理五官特徵、比例，逐一完成其面貌，繪製過程他特別感謝地方文史工作者許士能及紀仁智等人協助還有諸多長輩提供資料，因此完成後無償捐予廟方典藏。
民進黨總統參選人蔡英文的「台十七線」路線走入台灣的「風頭水尾」，風最大、水稀少的地區。蔡英文昨天在旅途中遇見一位聽障女孩吳姵寧，女孩的世界失去聲音，卻能將感受化成一塊塊充滿生命力的手工香皂，讓蔡英文深受感動。
圖片來源：小英臉書及北港新站.
姵寧到三歲都還不會開口叫「爸爸、媽媽」，直到被醫生判斷為極度重聽障礙，父母親才接受這個殘酷的事實。
四歲起，姵寧的父親吳春塘每天陪女兒搭中興號，從北港坐到台南，經常讓吳春塘一個大男人躲在車上偷偷啜泣。 
聾啞人士的耳朵是被上帝遺忘的裝飾品，只能用眼睛模擬聲音的起伏。姵寧花半年時間才學會開口發出「ㄅ」的聲音，第一次聽到女兒吃力地吐出模糊的「ㄅ」音，吳春塘淚流滿面，因為他終於可以期待女兒開口叫「爸爸」的第一聲。
在姵寧的安靜世界裡，她深具藝術天分，雕刻、油畫都是她的最愛，應驗「老天關了一扇門，必開另一扇窗」。回憶起這段生命歷程，吳春塘昨天又忍不住紅了眼眶。
為了不讓父母親擔心，姵寧決定將藝術天分化為求生的工具，她花了兩年多時間，到虎尾科技大學學會製造手工香皂，並在雲林縣政府協助下創立「姵寧皂坊」。
上帝在姵寧身上開了一個大玩笑，她的世界不曾有音符，但她對生命的感受卻比一般人強烈，姵寧製作的手工香皂，國畫的磅礡，每一塊都是藝術品，在香皂的世界裡，她彷彿找回了失去的部分。 
姵寧獨特的生命力，讓每塊手工香皂都有藝術和希望的氣息及高度的商業價值；她希望未來能將「姵寧皂坊」打造成聽障者的庇護工廠。
蔡英文說，姵寧皂坊將來會成為聽障者的庇護工場，讓社會有互助、溫暖的感覺；她期許像這樣成功的故事，能出現在全台各地，讓溫暖和希望繼續下去。
曹永和先生為臺北士林人，1939年畢業於臺北州立臺北第二中學校。1940年，與友人籌組文化啟蒙團體「士林協志會」。1941年，協助「士林文化展」撰寫文稿，並應邀在《民俗臺灣》雜誌發表文章。1947年進入臺大圖書館工作，從基層助理員開始做起，歷任典藏股股長、閱覽組主任、研究圖書館主任等職，直到1985年退休。曹先生在圖書館任職期間，利用工作閒暇之餘，勤學各種語言，並利用圖書館豐富的館藏進行研究，以中、英、日文發表論文，其研究成果獲得國內外學界的高度肯定。1965年，獲聯合國教科文組織獎助，參與「國際東西文化互相鑑賞研究計畫」（UNESCO Major Project on Mutual Appreciation of Eastern and Western CulturalValues） 到日本著名漢學研究機構東洋文庫以及東京大學訪問研究。1973年擔任香港中文大學客座研究員，1978年擔任荷蘭萊頓大學訪問研究員。1984年，中央研究院以特殊人才向院方推薦，聘請曹先生為兼任研究員，同年臺大歷史系亦聘之為兼任教授。1996年，獲選吳三連獎人文社會科學獎，為第一位歷史學者獲得該項獎次者。1998年，獲選為中央研究院院士。1999年獲臺灣省傑出臺灣文獻獎終生文獻貢獻獎，以及行政院文化獎章。2002年獲頒荷蘭王家勳章。
↑1932曹永和先生到北港朝天宮畢業旅行↑↑ 二、著作等身，提出臺灣島史概念
| |
青青小熊旅遊札記↓
青青小熊旅遊札記 青青小熊旅遊札記 註：共4頁.僅摘錄2頁.
學術研究累積下提出「臺灣島史」概念。曹院士認為，臺灣是一個獨立的歷史舞臺，從史前時代起便有許多不同種族、語言、文化的人群在其中活動，他們所創造的都是臺灣的歷史。研究臺灣歷史應該超越政治史的限制，跳脫漢人觀點、國家單位，朝人民的、區域的歷史發展，以提升研究境界，顯露臺灣歷史的真實面貌。在臺灣的基本空間單位上，以島上人群作為研究主體，縱觀長時間以來臺灣透過海洋與外界建立的各種關係，以及臺灣於不同時間段落，在世界潮流、國際情勢中的位置與角色。在細膩觀察臺灣細微的歷史脈絡之同時，也將臺灣史置於東亞甚或世界史的範疇做整體觀。跟著國際學界的趨勢潮流，擴大視野，吸收新方法，架構出結構性、總體性、全球性的史觀，建立區域總體史的臺灣新史學。 曹院士的臺灣島史概念在學術史觀外，也有它現實關懷的面向。曹院士認為，臺灣的地理位置正好位於東亞縱向群島的中心點，西鄰歐亞大陸，東接廣大的太平洋，又位處季風國際航道上，南端有東南亞橫向群島撐起這個中心點，臺灣可以說是「島嶼世界的中心」。此一歷史舞臺，先於族群、國家或佔領者而存在，隨著歷史空間的變遷，陸續有各族群、統治者出現為漫長的歷史過客。臺灣的生存之道，是將臺灣問題國際化，由國際力量來維護這個區域的和平，將臺灣建立成一個海上的瑞士。曹院士也認為，臺灣島史的想法將有助於海洋文化基礎工作的建構。
